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AMD lance les processeurs Threadripper pour les stations de travail, dont une puce à 96 cœurs

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AMD met les pieds dans le plat. Dans ce que Donny Woligroski, responsable senior du marketing technique des processeurs chez AMD, a qualifié de « secret le moins bien gardé » dans le monde des processeurs de bureau, AMD a annoncé qu’elle ramenait ses puces Threadripper très populaires sur les ordinateurs de bureau haut de gamme. Et, elles sont destinées à faire partie des meilleurs processeurs que l’on puisse acheter.

Si vous n’êtes pas au courant, AMD a discrètement et sans cérémonie mis fin à sa série Threadripper pour les ordinateurs de bureau il y a un peu plus d’un an. Lorsque la société a annoncé sa précédente génération de CPU Threadripper, elle a révélé qu’elle s’en tiendrait aux puces de la série Pro de niveau entreprise à l’avenir. Un peu plus de 12 mois après cette annonce, AMD fait marche arrière.

La nouvelle série Threadripper 7000 est divisée en parties Pro et non Pro, les parties grand public atteignant jusqu’à 64 cœurs et 128 threads. AMD domine le marché des serveurs avec ses processeurs Epyc depuis des années, mais dans les ordinateurs de bureau grand public, AMD et Intel sont à peu près sur un pied d’égalité. Cette situation est en train de changer, car Intel n’a pas de processeurs de bureau haut de gamme pour concurrencer efficacement les nouveaux processeurs Threadripper d’AMD.

Threadripper 7980X Threadripper 7970X Threadripper 7960X
Coeurs/Threads 64 / 128 32 / 64 24 / 48
Total cache 320 MB 160 MB 152 MB
Fréquence Max turbo 5.1 GHz 5.3 GHz 5.3 GHz
TDP 350 W 350 W 350 W
Prix 5 000 dollars 2 500 dollars 1 500 dollars

Comme les précédents Threadrippers, ces puces onéreuses s’adressent aux utilisateurs qui ont besoin de performances de pointe pour leur travail — ou simplement pour se vanter. Le nombre massif de cœurs fait grimper la consommation d’énergie à 350 watts. Vous aurez également besoin d’une carte mère TRX50, ainsi que d’un refroidisseur de processeur compatible avec les puces massives. AMD propose trois puces Threadripper haut de gamme pour ordinateurs de bureau, qui seront toutes disponibles le 21 novembre.

Parallèlement aux puces de bureau haut de gamme, AMD a annoncé 6 nouveaux CPU Threadripper Pro, atteignant jusqu’à 96 cœurs et 192 threads. Ceux-ci sont résolument destinés aux entreprises, et il existe quelques différences importantes entre les puces Pro et non-Pro.

Des puces Pro

Les processeurs Pro de la plateforme WRX90 prennent en charge les fonctions de gestion Pro pour les grands parcs informatiques, ainsi que jusqu’à 148 voies PCIe totales (144 utilisables) et une mémoire à 8 canaux. En revanche, la plateforme de bureau haut de gamme est dépourvue de fonctions de gestion Pro, dispose d’une mémoire quadricanal et prend en charge un total de 92 voies PCIe (88 utilisables). Il n’est pas non plus possible d’utiliser l’une des versions de bureau haut de gamme sur le chipset Pro.

Il n’en va pas de même dans l’autre sens. AMD affirme qu’il sera possible de prendre un processeur Pro et de l’insérer dans une carte mère TRX50. Cela signifie qu’avec suffisamment d’argent, il est possible d’intégrer un processeur à 96 cœurs dans un ordinateur de bureau haut de gamme. AMD précise que des versions en boîte de ses processeurs Threadripper 7000 Pro seront disponibles aux côtés des modèles non Pro. Auparavant, AMD réservait ses puces Pro aux seuls constructeurs de systèmes.

Pas de match

Actuellement, AMD est le seul à proposer ce niveau de puissance de calcul aux utilisateurs d’ordinateurs de bureau haut de gamme.

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Bien sûr, nous nous attendons toujours à ce que ces puces soient puissantes, bien plus que tout ce qu’Intel ou AMD propose actuellement aux utilisateurs finaux. Les CPU Threadripper 7000 sont construits sur la même architecture Zen 4 alimentant les processeurs que le Ryzen 9 7950X, juste avec un cluster de cœurs beaucoup plus élevé.

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Les premiers MacBook OLED d’Apple n’arriveront pas avant des années

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À l’heure actuelle, les meilleurs ordinateurs portables MacBook Pro sont équipés d’écrans Liquid Retina XDR dotés de la technologie mini-LED, et ils sont absolument incroyables. Malgré leur qualité, des rumeurs persistantes annoncent qu’Apple va passer aux écrans OLED. Si vous attendez ce changement avec impatience, j’ai une mauvaise nouvelle à vous annoncer.

Lors d’un webinaire avec Bloomberg Intelligence, l’expert de l’industrie de l’affichage Ross Young a affirmé que les MacBook Pro équipés d’écrans OLED ne seraient pas commercialisés avant au moins 3 ans. C’est une longue période d’attente si l’on souhaite qu’Apple améliore encore ses incroyables écrans.

Les écrans OLED offrent une luminosité et un contraste fantastiques, des noirs profonds et une grande efficacité énergétique qui permet d’améliorer l’autonomie de la batterie. S’ils sont intégrés au MacBook Pro, ils pourraient permettre aux ordinateurs portables phares d’Apple d’atteindre de nouveaux sommets.

Le problème est qu’il faudra des années aux fabricants de la chaîne d’approvisionnement d’Apple pour être prêt à produire les panneaux OLED à l’échelle dont Apple a besoin, estime Young. À l’heure actuelle, ils ne sont pas en mesure de le faire à grande échelle.

Selon Young, cela signifie que nous pourrions attendre jusqu’en 2026, voire 2027, avant que les premiers modèles de MacBook Pro OLED ne soient commercialisés. Cette seconde date est encore plus tardive que la précédente prédiction de Young concernant l’arrivée des panneaux OLED dans le MacBook Pro.

Apple n’est pas pressée

Heureusement, la situation n’est pas catastrophique, car les écrans existants du MacBook Pro sont déjà très performants. Pour cette raison, Apple est probablement heureux de prendre son temps lorsqu’il s’agit d’écrans OLED. Après tout, la technologie OLED n’est pas parfaite — elle peut être sujette à des brûlures, par exemple — et Apple voudra y remédier avant de changer les panneaux de ses ordinateurs portables à une si grande échelle.

Il ne faut donc pas s’attendre à ce qu’Apple se précipite pour remplacer une technologie déjà excellente sans s’assurer que son remplaçant est encore meilleur. Si Apple parvient à surmonter les faiblesses de l’OLED, ses écrans pourraient prendre une longueur d’avance sur les ordinateurs portables concurrents.

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Snapdragon X : Qualcomm s’engage à simplifier les noms des puces pour PC

Snapdragon X

Depuis plus de 10 ans, Qualcomm fabrique certaines des puces ARM les plus puissantes pour les smartphones Android. Mais les puces de l’entreprise pour les ordinateurs portables ? Jusqu’à présent, elles ont été plutôt médiocres.

Aujourd’hui, l’entreprise espère inverser la tendance avec une toute nouvelle gamme de puces Snapdragon X Series pour les PC sous Windows. Ce seront les premières puces de Qualcomm à exploiter la technologie développée par Nuvia, une startup de conception de puces que Qualcomm a rachetée il y a quelques années.

Qualcomm ne donne pas encore beaucoup de détails sur ses prochaines puces — nous devrons attendre le Snapdragon Summit qui aura lieu plus tard dans le mois pour en savoir plus sur les caractéristiques réelles et, espérons-le, sur les performances.

Mais, Qualcomm annonce la nouvelle marque Snapdragon X pour les prochaines puces et confirme qu’elles utiliseront les cœurs de processeurs Oryon personnalisés de Qualcomm plutôt que des conceptions ARM standard.

L’entreprise affirme que ces cœurs Oryon apporteront « un bond en avant en termes de performances et d’efficacité énergétique », mais nous n’avons pas encore vu de chiffres concrets, et nous ne savons donc pas comment ils se situeront par rapport au processeur de série M d’Apple ou aux dernières puces x86 d’Intel et d’AMD.

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De quoi rattraper le retard

Lorsque Microsoft a annoncé pour la première fois qu’elle allait intégrer la prise en charge des puces ARM dans Windows, cela a semblé être une grande affaire, car cela apporterait aux PC sous Windows l’efficacité énergétique et les fonctionnalités de connexion permanente que nous avons appris à associer aux smartphones et aux tablettes.

Mais lorsque les premiers ordinateurs Windows on ARM ont commencé à être livrés, il est apparu clairement que la première génération n’avait pas tenu ses promesses. Les premières puces de Qualcomm pour PC étaient essentiellement les mêmes que les processeurs pour smartphones de la société, mais avec des limites de consommation d’énergie plus élevées. Les systèmes équipés de ces puces n’étaient pas aussi bon marché que beaucoup l’espéraient. L’autonomie de la batterie n’était pas aussi longue et, d’une manière générale, la plupart des gens auraient mieux fait de dépenser leur argent dans un système équipé d’un processeur x86… d’autant plus qu’Intel et AMD ont amélioré l’efficacité de leurs puces au point de permettre aux ordinateurs portables et aux tablettes x86 d’offrir une autonomie comparable à celle d’un modèle basé sur un processeur ARM.

Bien que Qualcomm ait mis à jour sa gamme de puces pour PC à plusieurs reprises afin d’améliorer les performances, Windows on ARM reste difficile à vendre, avec peu d’avantages tangibles et plusieurs inconvénients, le plus important étant que les applications qui n’ont pas été compilées pour fonctionner en mode natif sur des processeurs ARM ont tendance à tourner plus lentement sur les PC Windows équipés de processeurs Qualcomm que sur les ordinateurs dotés de puces x86.

Dans le même temps, Apple a montré qu’il était possible de passer d’un processeur x86 à un processeur ARM tout en offrant de meilleures performances et une plus longue durée de vie de la batterie. Les puces de la série M de la société ont été conçues en interne et tournent autour de la plupart des concurrents lorsqu’il s’agit de performances par watt.

Exploiter la technologie développée par Nuvia

Qu’a donc fait Qualcomm ? Elle a racheté une start-up fondée par d’anciens concepteurs de puces d’Apple, de Google, d’ARM, d’AMD et de Broadcom. Cette équipe travaille depuis des années à l’amélioration des performances des puces basées sur ARM, et Qualcomm laisse maintenant entendre que nous pourrions voir les fruits de ce travail en 2024.

Bien sûr, ce n’est pas comme si Intel, AMD ou Apple étaient restés inactifs. Ainsi, même si les premières puces Snapdragon de la série X offrent un « bond en avant » en termes de performances par rapport aux puces Snapdragon de la série 8cx, il n’est pas certain qu’elles soient compétitives par rapport aux autres processeurs de la génération actuelle lorsqu’elles arriveront sur le marché l’année prochaine.

Mais au moins, elles porteront un nouveau nom accrocheur qui permettra de savoir plus facilement si l’on a affaire à une puce Snapdragon pour PC ou à un processeur mobile Snapdragon.

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