Réalité virtuelle et augmentée

L’appareil de réalité augmentée (AR) de Magic Leap est l’une de ces énigmes technologiques dont nous entendons parler tous les mois, mais que l’on n’a pas encore vues, et dont nous ne connaissons aucun détail. Trois ans après, nous avons commencé à parler de Magic Leap, la firme a enfin un semblant de vrai produit. Cette société a suggéré qu’elle avait presque terminé son travail sur la technologie en 2014, mais fin 2017, aucun produit ne peut être acheté par le grand public. Apparemment, il y a une bonne raison à cela. La firme travaille en coulisse avec des groupes comme ILMxLAB pour Star Wars, et le futuriste groupe de musique islandais Sigur Rós.

Aujourd’hui, Magic Leap est une société composée de centaines d’artistes, d’ingénieurs, d’explorateurs et de rêveurs du monde entier, poursuivant leur curiosité vers le même objectif — rassemblant les mondes numériques et réels pour faire progresser le potentiel humain », indique Magic Leap. « Mais, tout a commencé lors d’un road trip à Austin lorsque nous avons posé la question : “et si l’informatique pouvait sortir de l’ordinateur ?” ».

Selon PitchFork, un magazine de musique en ligne, le groupe Sigur Rós a travaillé avec Magic Leap « pendant un peu plus de quatre ans ». Le résultat de leur travail a été réalisé avec l’écrivain de Pitchfork, Marc Hogan. Le résultat de leur travail est une application nommée Tónandi.

Comme on peut l’imaginer, l’application est une expérience de réalité mixte — souvent décrite comme un mixte de la réalité virtuelle et augmentée — qui fonctionne avec n’importe quel dispositif que Magic Leap a créé. Apparemment, la société ne permet à personne de parler du matériel dont elle dispose, et la démo avec Pitchfork s’est simplement cantonnée à une description de l’application elle-même. Par cette description, il semble que Magic Leap a toujours ce qu’elle a commencé à faire : un casque.

Une démonstration apparemment bluffante

Cette application définit les objets en mouvement dans un espace physique. Évidemment, c’est de la réalité augmentée, mais avec une expertise supplémentaire apportée par Magic Leap — s’assurant que la pièce et les objets à l’intérieur de la pièce sont pris en compte. C’est apparemment joli. L’idée semble nette, et les objets flottants font du bruit chaque fois que l’utilisateur interagit avec eux.

Mais nous avons déjà vu ce genre de chose par le passé — comme le HTC Vive. Maintenant, bien que les partenariats de Magic Leap semblent intéressants, est-ce que les développeurs vont profiter de cet engouement pour lancer leurs propres solutions ? Ce n’est pas certain. Mais, peut-être que Magic Leap a l’intention de ne pas vendre son appareil, mais plutôt de le décrire comme une expérience très haut de gamme. Va-t-elle insuffler quelque chose de nouveau sur le marché ? Nous verrons !

L’attente pourrait enfin prendre fin dès le mois prochain pour voir un appareil Magic Leap sur le marché. En effet, le kit de réalité augmentée pourrait être dévoilé dès la mi-novembre. Cette déclaration fait suite à un document découvert par Gizmodo, qui n’a rien d’officiel à l’heure actuelle. Le document en question contient apparemment un pitch pour un direct dans les bureaux de Magic Leap en Floride.

Gizmodo a souligné que le document en question est probablement un argumentaire du « meilleur scénario » plutôt que quelque chose de défini que nous sommes sûrs de voir. Pourtant, il y a une section qui a été prévue pour inclure un easter egg d’un numéro de téléphone que les téléspectateurs seraient en mesure d’appeler ou d’envoyer un message.

En appelant ce dernier, le téléspectateur entendrait des chants de baleines, reliant le fait que les baleines font partie de l’identité de la marque. Cependant, ce qui est intéressant, c’est si le téléspectateur envoie un SMS, celui-ci recevrait en réponse une « image de l’appareil ».

Un marché devenu concurrentiel

Une image signifie que le Magic Leap est réel, et que c’est une étape importante pour l’entreprise qui reste ultra-discrète face aux médias. En effet, si nous avons déjà vu les locaux de la firme, nous n’avons jamais vu son produit — hormis un éventuel prototype. Mais, ce serait génial de voir un produit fini. Et, ce n’est pas seulement la presse qui attend avec impatience le produit. Avec un financement de près de 2 milliards de dollars, nul doute qu’il y a des investisseurs qui aimeraient voir un produit arriver aussi sur le marché.

Lorsque Gizmodo a contacté Magic Leap à propos du document, il a été mentionné qu’il n’y avait aucun événement prévu pour la mi-novembre. Néanmoins, la firme n’a pas souhaité répondre aux questions sur l’éventualité d’un événement quelconque ou sur l’authenticité du document.

Récemment, Bloomberg a cité des sources familières en mentionnant que la société de réalité augmentée prévoit d’expédier son premier appareil à un « petit groupe d’utilisateurs » dans les six prochains mois, et qu’il coûtera entre 1 500 et 2 000 dollars.

Le monde de la réalité augmentée (AR) a beaucoup évolué depuis que Magic Leap a fait irruption en 2014 en promettant une véritable expérience immersive. Il se peut que maintenant ce marché soit en train de devenir une technologie banale, et que Magic Leap aura quelque chose de moins bluffant qu’à l’époque. Le Magic Leap est censé offrir une expérience analogue au casque HoloLens de Microsoft (qui coûte 3 300 euros), projetant des objets virtuels dans le monde réel ? L’espoir est tout de même permis.