C’est une modification temporaire du logo affiché sur la page d’accueil de Google, destinée à marquer une fête, un anniversaire, un événement ou à rendre hommage à une personnalité. Selon les cas, il s’agit d’une illustration fixe, d’une animation ou d’un mini-jeu interactif. Un clic sur le Doodle lance généralement une recherche liée au sujet célébré.

Le premier Doodle date du 30 août 1998. Larry Page et Sergey Brin, partis au festival Burning Man dans le désert du Nevada, avaient intégré le logo de l’événement au second « o » de Google, en guise de message d’absence pour les internautes. C’était avant même la constitution officielle de l’entreprise.

Google tient une bibliothèque en ligne sur le site doodles.google, où l’on peut rechercher les Doodles passés par thème, date ou pays. Les jeux interactifs n’y sont pas tous rejouables de façon identique : certains, comme le PAC-MAN d’Halloween 2025, n’étaient annoncés comme accessibles que pendant une durée limitée.

Ils sont réalisés par une équipe interne d’artistes surnommés les « Doodlers ». Selon Google, ils travaillent avec des ingénieurs, des designers, des chefs de programme et des consultants culturels, et collaborent régulièrement avec des artistes invités issus des pays ou communautés mis à l’honneur.