Windows 11 : versions, nouveautés, compatibilité et tout ce qu’il faut savoir

Windows 11 est le système d’exploitation de référence de Microsoft pour les PC. Lancé le 5 octobre 2021, il a depuis largement dépassé le stade de la simple refonte visuelle : mises à jour annuelles, sécurité renforcée, nouvelles fonctions de productivité et montée en puissance de l’intelligence artificielle rythment désormais son évolution.

En septembre 2026, Windows 11 25H2 est la version destinée à la majorité des ordinateurs existants. Windows 11 26H1 équipe parallèlement certains nouveaux appareils, mais Microsoft précise qu’elle n’est pas conçue comme une mise à niveau à installer sur un PC fonctionnant déjà sous 24H2 ou 25H2. Voici ce qu’il faut savoir sur les versions disponibles, la compatibilité, l’installation et les principales fonctionnalités de Windows 11.

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Windows 11 en bref

• Date de sortie : 5 octobre 2021
• Version recommandée pour la plupart des PC existants : Windows 11 25H2
• Rythme de mise à jour : une mise à jour de fonctionnalités par an, complétée par des mises à jour mensuelles cumulatives
• Mise à niveau : gratuite depuis Windows 10 pour les ordinateurs éligibles
• Configuration clé : processeur 64 bits compatible, 4 Go de RAM, 64 Go de stockage, UEFI avec démarrage sécurisé et TPM 2.0

Quelle est la dernière version de Windows 11 ?

La réponse dépend désormais du type d’ordinateur. Pour les PC déjà commercialisés et compatibles, Windows 11 25H2 demeure la version de référence. Publiée le 30 septembre 2025, elle reprend la même base technique que 24H2 et s’installe sur cette dernière au moyen d’un petit package d’activation. Le téléchargement est donc généralement plus rapide qu’une réinstallation complète du système.

Windows 11 26H1 est disponible depuis le 10 février 2026, mais son positionnement est particulier. Cette version accompagne de nouveaux appareils reposant sur une plateforme matérielle plus récente. Microsoft indique explicitement qu’elle n’est pas proposée comme une mise à niveau sur place depuis 24H2 ou 25H2. Il ne faut donc pas chercher à forcer son installation sur un ordinateur existant ni considérer l’absence de 26H1 dans Windows Update comme une anomalie.

Les éditions Entreprise et Éducation bénéficient généralement d’une durée de maintenance plus longue. Microsoft publie par ailleurs des correctifs cumulatifs le deuxième mardi de chaque mois. Ces mises à jour de sécurité restent importantes, même lorsqu’elles n’ajoutent aucune fonction visible.

Windows 11 25H2 : les principales nouveautés

Windows 11 25H2 n’est pas une rupture comparable au passage de Windows 10 à Windows 11. Cette version consolide les fonctions progressivement ajoutées à 24H2 et active plusieurs nouveautés déjà présentes dans le système. Microsoft privilégie désormais une logique d’« innovation continue » : certaines améliorations arrivent au fil des mises à jour mensuelles, sans attendre la grande version annuelle.

Un Explorateur de fichiers enrichi

L’Explorateur de fichiers continue d’évoluer avec de meilleures performances lors de l’extraction d’archives 7z ou RAR, la restauration des onglets précédemment ouverts et plusieurs ajustements du menu contextuel. Des actions assistées par l’IA peuvent également apparaître lors d’un clic droit sur certains fichiers, par exemple pour flouter l’arrière-plan d’une image, effacer un objet ou résumer un document. Leur disponibilité dépend toutefois de l’appareil, de la région et, pour certaines fonctions Microsoft 365, d’un abonnement ou d’une licence Copilot.

Une récupération plus rapide en cas de panne

La fonction Quick Machine Recovery est conçue pour aider un PC qui ne démarre plus après un incident critique. Le système peut se connecter à l’environnement de récupération, rechercher une correction fournie par Microsoft et l’appliquer sans imposer une longue intervention manuelle. Cette évolution vise notamment à limiter l’impact des pannes touchant simultanément de nombreux appareils.

Une interface encore affinée

La barre des tâches peut réduire automatiquement la taille de ses icônes lorsque l’espace vient à manquer. Windows Hello bénéficie d’une interface remaniée et le dialogue utilisé pour autoriser l’accès à la caméra, au microphone, à la localisation ou à d’autres ressources devient plus visible. Le Gestionnaire des tâches reçoit également plusieurs améliorations de performances, de fiabilité et d’accessibilité.

Wi-Fi 7 et sécurité renforcée

Windows 11 25H2 prend en charge les points d’accès Wi-Fi 7 professionnels sur les machines et réseaux compatibles. La version poursuit aussi le travail engagé par 24H2 sur la sécurité, notamment autour de Windows Hello, des clés d’accès et de la protection des échanges réseau.

Copilot, Recall et les fonctions réservées aux PC Copilot+

L’intelligence artificielle occupe une place de plus en plus visible dans Windows 11, mais toutes les fonctions ne sont pas accessibles sur tous les ordinateurs. Il faut distinguer l’application Microsoft Copilot, qui peut fonctionner sur de nombreux PC, et les expériences exécutées localement qui exigent un PC Copilot+ équipé d’un NPU délivrant au moins 40 TOPS.

Sur les appareils compatibles, Microsoft propose notamment :

• Recall : retrouve des éléments précédemment affichés à l’écran à partir d’une recherche en langage naturel. La fonction est optionnelle, peut être désactivée et repose sur des instantanés traités localement ;
• Click to Do : reconnaît le texte ou les images affichés à l’écran et suggère des actions adaptées ;
• Recherche Windows améliorée : utilise l’indexation sémantique pour retrouver un fichier sans nécessairement connaître son nom exact ;
• Sous-titres en direct : traduit ou retranscrit certains contenus audio et vidéo ;
• Windows Studio Effects : améliore l’image et le son pendant les appels vidéo ;
• Cocreator dans Paint et les fonctions de Photos : génèrent ou transforment des images à l’aide de modèles d’IA ;
• Auto Super Resolution : augmente la fluidité ou la définition de jeux compatibles.

Cette distinction est importante : installer Windows 11 25H2 sur un PC classique ne suffit pas à obtenir l’intégralité de ces outils. Certaines fonctions restent aussi déployées progressivement ou limitées selon la langue, la région et la configuration matérielle.

De Windows 11 21H2 à 25H2 : les étapes majeures

Les anciens noms « Moment » correspondaient à des vagues de fonctions diffusées entre deux mises à jour annuelles. Ils ne constituent plus la meilleure manière de comprendre le cycle actuel de Windows 11, désormais organisé autour des versions annuelles et des mises à jour cumulatives mensuelles.

Qu’est-ce que Windows 11 ?

Windows 11 succède à Windows 10 et reprend l’essentiel de son écosystème logiciel tout en modernisant l’interface, la sécurité et la gestion des fenêtres. Microsoft avait auparavant développé Windows 10X pour des appareils à double écran, avant d’abandonner ce projet et d’en réutiliser une partie des idées dans Windows 11.

Le système conserve une large compatibilité avec les logiciels Win32 traditionnels, les applications proposées dans le Microsoft Store et les Progressive Web Apps. Il reste donc familier pour les utilisateurs de Windows 10, même si son menu Démarrer centré, ses paramètres réorganisés et certaines exigences matérielles marquent une évolution importante.

Faut-il encore passer de Windows 10 à Windows 11 ?

Oui, dès lors que le PC est officiellement compatible. Le support standard de Windows 10 a pris fin le 14 octobre 2025. Le système continue de fonctionner, mais il ne reçoit plus normalement les correctifs de sécurité gratuits destinés au grand public. Microsoft propose un programme Extended Security Updates pour les utilisateurs qui ont besoin d’un délai supplémentaire, mais il s’agit d’une solution transitoire plutôt que d’une alternative durable.

Avant la migration, utilisez l’application PC Health Check pour vérifier la compatibilité de l’ordinateur. Si celui-ci ne répond pas aux exigences, mieux vaut éviter de forcer l’installation : Microsoft ne garantit pas la prise en charge des machines incompatibles et recommande de revenir à Windows 10 lorsqu’une installation a été effectuée sur un appareil non conforme.

Windows 11 ou Windows 10 : faut-il procéder à la mise à niveau ?

Comment vérifier la compatibilité de son PC ?

La méthode la plus simple consiste à utiliser l’outil PC Health Check de Microsoft. Il contrôle les principaux composants et indique si l’appareil peut recevoir Windows 11. La présence d’un module TPM 2.0 ne suffit pas à elle seule : le processeur doit également figurer parmi les modèles pris en charge et le démarrage sécurisé doit pouvoir être activé.

Consultez notre guide pour vérifier si votre PC peut exécuter Windows 11.

Configuration minimale requise pour Windows 11

• Processeur : 1 GHz ou plus, avec au moins deux cœurs, sur un processeur 64 bits compatible ou un système sur puce
• Mémoire vive : 4 Go de RAM
• Stockage : 64 Go ou plus
• Microprogramme : UEFI avec prise en charge du démarrage sécurisé
• TPM : module de plateforme sécurisée en version 2.0
• Carte graphique : compatible DirectX 12 ou version ultérieure avec pilote WDDM 2.0
• Écran : définition minimale de 720p, diagonale supérieure à 9 pouces et 8 bits par canal de couleur
• Connexion : accès à Internet nécessaire pour les mises à jour et certaines étapes de configuration

Ces caractéristiques représentent un minimum technique, pas une configuration idéale. Pour un usage confortable en 2026, 8 Go de RAM constituent un plancher plus réaliste et 16 Go sont préférables pour le multitâche, les applications créatives ou les usages professionnels.

Comment télécharger et installer Windows 11 ?

La méthode recommandée consiste à ouvrir Paramètres > Windows Update, puis à sélectionner « Rechercher des mises à jour ». Si une version compatible est disponible et qu’aucun problème connu ne concerne votre appareil, Windows propose son téléchargement et son installation.

Microsoft fournit également un Assistant d’installation ainsi qu’un outil permettant de créer une clé USB ou de télécharger une image ISO depuis sa page officielle de téléchargement de Windows 11. Ces solutions sont utiles pour réinstaller le système ou mettre à niveau manuellement un ordinateur compatible.

Il est préférable de ne pas contourner les exigences matérielles. Une installation forcée sur un PC non compatible peut être privée de support ou rencontrer des problèmes lors de futures mises à jour. Sauvegardez toujours vos données importantes avant une mise à niveau majeure.

Peut-on revenir à la version précédente ?

Après une mise à niveau, Windows conserve généralement pendant dix jours les fichiers nécessaires au retour vers la version précédente. L’option se trouve dans Paramètres > Système > Récupération. Une fois ce délai écoulé, ou si les fichiers temporaires ont été supprimés, une réinstallation complète peut devenir nécessaire.

Combien coûte Windows 11 ?

La mise à niveau vers Windows 11 reste gratuite pour les PC sous Windows 10 22H2 qui respectent les exigences matérielles. Un ordinateur neuf est généralement vendu avec une licence Windows 11. Pour une machine assemblée ou livrée sans système, il faut acheter une licence adaptée, sauf si vous disposez déjà d’une licence transférable.

Les fonctions essentielles de Windows 11

Une interface plus cohérente

Windows 11 adopte des fenêtres aux angles arrondis, des effets de transparence et un menu Démarrer simplifié placé au centre par défaut. Les icônes peuvent toujours être réalignées à gauche. Les thèmes clair et sombre, les bureaux virtuels et les options de personnalisation permettent d’adapter l’espace de travail à ses habitudes.

Snap Layouts et Snap Groups

Les dispositions d’ancrage facilitent l’organisation de plusieurs fenêtres sur un même écran. En survolant le bouton d’agrandissement d’une application, l’utilisateur peut choisir une grille, puis affecter chaque emplacement à une fenêtre. Snap Groups mémorise ensuite cet ensemble pour permettre de le restaurer rapidement depuis la barre des tâches. La fonction est particulièrement pratique sur les grands écrans et les configurations multimoniteurs.

Un Explorateur de fichiers modernisé

L’Explorateur dispose désormais d’onglets, d’une page d’accueil réorganisée et d’une meilleure prise en charge des archives. Au fil des mises à jour, Microsoft a aussi amélioré le partage, les menus contextuels, la restauration des sessions et l’intégration avec OneDrive.

Le Microsoft Store

Le Microsoft Store accueille des applications Win32, des Progressive Web Apps et des logiciels utilisant différents systèmes de distribution. En revanche, la prise en charge officielle des applications Android via le sous-système Windows pour Android et l’Amazon Appstore a pris fin le 5 mars 2025. Les anciens passages présentant cette fonction comme un argument actuel de Windows 11 ne sont donc plus valables.

Accessibilité, tactile et stylet

Windows 11 améliore les sous-titres en direct, l’accès vocal, le Narrateur, les commandes tactiles et la saisie au stylet. Les zones interactives sont plus faciles à atteindre sur un écran tactile et l’interface s’adapte mieux à la rotation ou au retrait d’un clavier. Microsoft continue d’enrichir ces outils via les mises à jour mensuelles.

Windows 11 pour le jeu

Windows 11 intègre l’application Xbox et donne accès au PC Game Pass. Auto HDR peut améliorer le rendu de jeux compatibles, tandis que DirectStorage réduit certains temps de chargement lorsque la machine dispose d’un SSD NVMe et d’un matériel adapté. Sur certains PC Copilot+, Auto Super Resolution utilise le NPU pour améliorer la fluidité et la qualité d’image des titres pris en charge.

Le passage de Windows 10 à Windows 11 ne garantit pas à lui seul une hausse spectaculaire des performances. Le processeur, la carte graphique, les pilotes et l’optimisation propre à chaque jeu restent déterminants.

Windows 11 est-il devenu incontournable ?

Depuis la fin du support standard de Windows 10, Windows 11 est devenu le choix logique pour rester dans l’écosystème Microsoft sur un ordinateur personnel. Son interface a gagné en maturité, les fonctions historiques comme Snap Layouts et les onglets de l’Explorateur sont désormais bien installées, et la version 25H2 consolide plusieurs années d’améliorations.

La stratégie de Microsoft soulève néanmoins deux réserves. D’une part, les nouveautés arrivent progressivement, ce qui rend parfois difficile de savoir précisément ce qui est disponible sur chaque machine. D’autre part, les fonctions d’IA les plus ambitieuses sont souvent réservées aux PC Copilot+. Windows 11 reste donc un système commun, mais l’expérience proposée varie de plus en plus selon le matériel.

Article mis à jour le 9 septembre 2026. Les versions de Windows 11 et leur cycle de support peuvent évoluer : consultez Windows Update et les pages officielles de Microsoft avant toute installation.