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Lorsque le Google WiFi est sorti en 2017, il est rapidement devenu mon routeur maillé préféré, grâce à sa taille réduite, sa configuration extrêmement conviviale et son rapport qualité-prix comparé au reste de la concurrence.

Et maintenant, il semble que nous nous approchons de la publication d’un successeur, avec de nouvelles révélations de Chrome Unboxed indiquant qu’un Google WiFi de seconde génération est déjà en production, et qu’il devrait être lancé plus tard cette année.

Sous le nom de code « Mistral » (sens du vent), la prochaine génération du Google WiFi utilisera les nouvelles puces QCS400 de Qualcomm en tant que processeur principal. C’est un choix inhabituel pour un routeur, car les QCS400 sont principalement conçus pour une utilisation dans les enceintes connectées. Mais, le nouveau SoC de Qualcomm prend également en charge le Wi-Fi 6, la technologie sans fil de nouvelle génération anciennement connue sous le nom de 802.11ax.

Cela signifie que le Google Wifi 2 sera en mesure d’atteindre une bande passante de pointe plus élevée avec une meilleure distribution sur plusieurs appareils, tout en offrant la possibilité de servir d’enceinte connectée afin de répondre à vos questions, tout en vous autorisant à écouter de la musique.

Tout est dans le nom

Bien que l’arrivée du Google WiFi 2 reste spéculative, il est également possible que nous retrouvions ces mêmes fonctionnalités dans une enceinte connectée Google Home 2 qui se dédouble en routeur maillé : le nom de code Mistral a été découvert en avril 2019 par Kevin Tofel qui, à l’époque, a supposé que l’appareil était une enceinte connectée, ou une enceinte dotée d’un écran. Cependant, Google nomme traditionnellement ses produits Wi-Fi d’après des types de vents — par exemple, « Storm » pour les routeurs OnHub produits en partenariat avec ASUS et TP-Link, et « Gale » pour la première génération du Google Wifi — le premier routeur maillé de la gamme « Made by Google ».

En outre, Chrome Unboxed a également vu un indice plutôt convaincant dans une mise à jour de changement de code pour Mistral qui confirme quasiment qu’il s’agit d’un routeur maillé et non d’une enceinte connectée. 9to5Google a également révélé quelques conversations entre les développeurs de Google, faisant référence à la fois à Gale et à Mistral.

Quoi qu’il en soit, Chrome Unboxed a remarqué que Mistral était déjà en phase de test de validation de la production (PVT), ce qui signifie que nous n’aurons probablement pas besoin d’attendre longtemps avant d’avoir un meilleur aperçu de ce Google Wifi plus rapide et potentiellement plus intelligent.

Les premiers périphériques USB 3.2 Gen 2 × 2 devraient être livrés cette année, offrant des vitesses de transfert de données pouvant atteindre 20 Gb/s. Mais moins d’une semaine après avoir annoncé l’arrivée imminente de la nouvelle technologie (et un changement de nom des normes USB de précédente génération), l’USB Promoter Group a annoncé que l’USB4 arrive, et qu’il permettrait de doubler la vitesse de transfert.

En effet, Intel a transmis ses spécifications de protocole Thunderbolt 3 à l’USB Promoter Group, ce qui signifie que tous les câbles et ports USB4 doivent prendre en charge des vitesses pouvant atteindre 40 Gb/s. C’est la vitesse maximale théorique déjà offerte par les appareils dotés d’un port Thunderbolt 3. Mais, il n’y a actuellement que 450 appareils certifiés Thunderbolt 3. Étant donné qu’Intel offre la spécification sans redevance, il sera désormais plus facile (et moins coûteux) pour les fabricants de périphériques d’offrir une vitesse de 40 Gb/s en adoptant l’USB4.

L’USB4 est rétrocompatible avec les standards USB 3.2, USB 2.0 et Thunderbolt 3. Ainsi, si vous achetez un appareil utilisant la nouvelle norme (telle qu’un ordinateur portable, une tablette, un smartphone, un chargeur ou un câble), vous devriez pouvoir l’utiliser avec les appareils de la précédente génération. Néanmoins, la vitesse sera ralentie.

Outre le transfert de données à haute vitesse, l’USB4 devrait bénéficier de certaines autres fonctionnalités du Thunderbolt 3, notamment la prise en charge des écrans (remplace le besoin de ports et de câbles DisplayPort ou HDMI) et une alimentation jusqu’à 100 watts.

Attendue qu’en 2021 dans les périphériques

L’USB Promoter Group a annoncé qu’elle partagerait les spécifications détaillées pour l’USB4 plus tard dans l’année. Pour le moment, nous n’avons qu’un projet de spécification, la spécification finale devant être livrée mi 2019. Comme le souligne The Verge, l’USB-IF s’attend à ce que les fabricants mettent environ 18 mois pour commencer à produire des périphériques USB4 une fois les spécifications finalisées.

Étant donné que cela ne se produira pas avant mi-2019, cela signifie que l’USB4 n’arrivera probablement pas de manière significative avant 2021. 

Au cours des dernières années, nous avons vu un nombre croissant d’enceintes connectées et des équipements réseau maillés au Consumer Electronics Show. Il n’est donc pas surprenant de voir un constructeur décider de combiner ces deux technologies en un seul produit.

Le ASUS Lyra Voice est un routeur Wi-Fi tri-bande qui est également une enceinte connectée dotée du service vocal Alexa d’Amazon. Le Lyra Voice est plutôt joli, recouvert d’un type de tissu qui fait fureur chez les enceintes connectées comme le Google Home et la dernière version du Echo. En fait, le produit ressemble beaucoup plus à une enceinte qu’à un routeur, avec des cônes opposés aux extrémités du périphérique oblong. Il existe une paire de haut-parleurs de 8 watts, qui peuvent être utilisés pour lire de la musique en Bluetooth ou pour vos commandes Alexa standard.

Ce périphérique prend également en charge le système ASUS AiMesh, ce qui signifie que vous pouvez le coupler avec d’autres routeurs ASUS pris en charge pour créer un réseau Wi-Fi unique qui s’étend dans toute votre maison. Le Lyra Voice est un routeur AC2200 que vous pouvez utiliser en tant qu’appareil autonome, en tant que routeur ou au sein d’un réseau maillé. Il possède également des haut-parleurs stéréo et prend en charge la connectivité Bluetooth, vous permettant de l’utiliser comme enceinte sans fil pour votre smartphone, votre ordinateur portable ou d’autres gadgets.

Il devrait être disponible ce mois-ci à un prix de 220 dollars, ce qui reste très abordable étant donné que ce périphérique va se doter de caractéristiques que l’on retrouve généralement sur deux périphériques.

220 dollars pour un « 2-en-1 »

Vous pouvez également l’utiliser comme appareil Alexa pour diffuser de la musique, des news ou tout autre contenu à partir du Web, obtenir des réponses à des questions ou contrôler des équipements pour la maison connectée. L’appareil mesure 26,92 x 7,62 x 7,62 cm, et pèse environ 952 g.

Bien sûr, à 220 dollars, c’est un peu plus que d’autres périphériques, même si celui-ci a deux fonctionnalités phares. C’est une catégorie émergente intéressante. Bien sûr, ASUS n’est certainement pas la première société à commercialiser un routeur/enceinte connectée. Netgear a battu l’entreprise deux mois plus tôt avec le Orbi Voice. Mais c’est un produit hybride qui a du sens pour ceux qui veulent un produit Alexa dans toutes les pièces de la maison.