Selon une nouvelle note confidentielle d’UBS destinée à ses investisseurs, Apple lancerait enfin son premier iPhone pliable, alias iPhone Fold, dès l’année prochaine. Il s’agirait d’un appareil au format livre, à l’image des Galaxy Z Fold de Samsung. Longtemps attendue, cette arrivée sur le marché des smartphones pliables pourrait redistribuer les cartes… mais aussi créer une nouvelle référence haut de gamme dans la galaxie Apple.
iPhone Fold : Un iPhone pliable moins cher à produire que celui de Samsung ?
D’après les analyses d’UBS, le coût de production (BOM) de l’iPhone Fold s’élèverait à 759 dollars, soit 4 % de moins que celui du Galaxy Z Fold SE, dont le coût est estimé à 790 dollars.
Apple ferait des économies significatives sur la mémoire, le processeur (SoC) et les modules photo, trois des composants les plus onéreux dans la fabrication d’un smartphone. Cela ne veut pas dire que l’iPhone Fold sera bon marché, mais plutôt que la firme de Cupertino optimise mieux sa chaîne logistique pour maintenir des marges brutes situées entre 53 % et 58 % — un chiffre similaire à celui de Samsung pour ses appareils pliables.
Vers un iPhone à 1 800 dollars ? Le plus cher de l’histoire
Alors que les premières rumeurs évoquaient un tarif compris entre 2 000 et 2 400 dollars, UBS avance désormais une estimation plus basse, entre 1 800 et 2 000 dollars. Cela positionnerait le futur iPhone Fold comme le modèle le plus cher jamais lancé par Apple, devant l’iPhone 15 Pro Max ou le futur iPhone 17 Pro Max.
Le smartphone resterait un produit de niche, avec une production prévue entre 10 et 15 millions d’unités pour la première année. Cela semble cohérent avec la stratégie d’Apple de tester un nouveau marché tout en conservant une image premium.
Une chaîne d’approvisionnement bien huilée
La chaîne de production de l’iPhone Fold serait bien avancée. Samsung Display fournirait l’écran pliable principal de 7 pouces, tandis que LG Display pourrait obtenir des commandes supplémentaires à mesure que la production s’accélère.
Le châssis en titane et la charnière en métal liquide seraient produits par des sous-traitants comme Lens Technology, Amphenol et Hon Hai (Foxconn). Ce dernier serait l’assembleur principal de l’iPhone Fold, avec Luxshare en tant que soutien secondaire.
UBS insiste sur un point souvent évoqué dans l’industrie : le retard volontaire d’Apple pourrait se transformer en avantage stratégique. En effet, contrairement à Samsung ou Huawei, qui ont essuyé les plâtres d’une technologie encore jeune, Apple bénéficie aujourd’hui :
- d’une chaîne d’approvisionnement mature ;
- de composants mieux maîtrisés (écrans, charnières, batteries) ;
- et de coûts de fabrication désormais plus raisonnables.
Résultat : Apple pourrait proposer un appareil plus abouti techniquement, tout en évitant les erreurs de jeunesse que ses concurrents ont rencontrées depuis 2019.
Un iPhone Fold avec Apple Intelligence et une orientation pro ?
Il est très probable que ce futur iPhone pliable profite des nouveautés introduites avec Apple Intelligence, et qu’il cible une clientèle premium, professionnelle ou créative, à l’image de ce que fait Samsung avec sa gamme Galaxy Z Fold et le stylet S Pen.
Un grand écran dépliable de 7 pouces serait idéal pour la productivité (Split View, multitâche), la retouche photo ou vidéo, les appels FaceTime immersifs ou encore l’intégration de fonctions IA avancées.
Apple pourrait officialiser l’iPhone Fold au cours du second semestre 2025, avec une commercialisation au début de l’année 2026, selon plusieurs analystes. Ce calendrier reste à confirmer, mais le développement semble désormais bien avancé.
Après plusieurs années d’attente, Apple semble enfin prête à investir le marché du smartphone pliable, et ce, avec un appareil haut de gamme mais maîtrisé sur les coûts. L’iPhone Fold pourrait ne pas révolutionner le design d’Apple, mais il incarnerait une nouvelle étape dans l’évolution de sa gamme mobile, entre innovation, exclusivité et rentabilité.
À suivre de très près, car l’arrivée d’Apple pourrait aussi relancer l’intérêt global pour les appareils pliables, dont l’adoption reste encore marginale… mais promise à un bel avenir.
