Après des années de rumeurs, de brevets mystérieux et de silence stratégique, Apple semble enfin prêt à entrer dans l’arène des smartphones pliables. Une nouvelle fuite venue de Chine, partagée par le réputé leaker Digital Chat Station, dévoile des détails concrets sur ce qui pourrait être le tout premier iPhone Fold, attendu pour 2026.
Un format tablette compact : 7,7 pouces à l’intérieur, 5,5 pouces à l’extérieur
Selon les informations relayées sur Weibo, le prototype actuel du pliable d’Apple serait équipé d’un écran principal de 7,7 pouces une fois ouvert, et d’un écran externe de 5,5 pouces. Ce format est légèrement plus petit que ce que suggéraient les rumeurs précédentes (autour de 7,8 pouces), mais reste dans la même catégorie que les Galaxy Z Fold de Samsung.
Ce choix n’est pas anodin. Le rapport d’aspect annoncé serait de 4:3, soit un format proche de celui de l’iPad mini, bien connu des utilisateurs Apple. Plutôt que de viser le spectaculaire, Apple chercherait ici à reproduire une expérience tablette familière, fluide, pensée pour la productivité et la lecture.
Un design plus fin que prévu pour un premier modèle
L’un des autres points marquants de la fuite concerne l’épaisseur du produit. En position pliée, l’iPhone Fold mesurerait entre 9 et 9,5 mm d’épaisseur. C’est un peu plus que le Galaxy Z Fold 7 (8,9 mm), mais très raisonnable pour une première génération, surtout si l’on considère la stratégie Apple : finesse, sobriété et qualité perçue avant tout.
Apple viserait un design sans pli visible sur l’écran intérieur, condition sine qua non avant d’envisager une commercialisation. Cela expliquerait les retards accumulés ces dernières années : la marque refuse de lancer un produit inabouti ou à l’expérience perfectible.
iPhone Fold : Pourquoi 2026, et pas avant ?
Selon plusieurs analystes, Apple attend que la technologie soit parfaitement mature, notamment du côté des écrans OLED pliables. Des fournisseurs comme LG Display et Samsung Display travailleraient actuellement sur des dalles capables de réduire drastiquement l’apparence de la pliure tout en assurant une durabilité équivalente à celle des iPhone classiques.
En parallèle, Apple aurait testé plusieurs prototypes en interne depuis 2020, avec notamment des designs à clapet façon Galaxy Z Flip, mais aurait finalement opté pour un form factor « Fold » façon mini-tablette, probablement pour différencier ce modèle des autres iPhone.
Que sait-on d’autre sur l’iPhone Fold ?
Officiellement… rien. Mais en croisant les fuites et les brevets déposés par Apple, on peut entrevoir quelques pistes :
- La charnière serait un élément clé du design, conçue pour limiter au maximum l’espace entre les deux moitiés une fois plié.
- Face ID pourrait être intégré sous l’écran pliable, ou via une solution logée sur l’écran externe.
- iPadOS ou un dérivé d’iOS pourrait équiper le Fold, avec des fonctionnalités multitâches avancées.
- Les puces Apple Silicon, comme le futur A19 Pro ou M1 dérivé pour mobile, pourraient motoriser l’engin.
Un lancement stratégique en 2026 pour contrer Samsung et Google
Avec un potentiel lancement en 2026, Apple se placerait face à une concurrence déjà bien installée : Samsung en est à sa 7e génération de Galaxy Z Fold, Google a lancé son Pixel Fold, et Oppo ou Honor affinent des modèles ultra-compacts.
Mais Apple pourrait changer les règles du jeu, comme elle l’a déjà fait par le passé. En misant sur une expérience logicielle parfaitement intégrée, une finition haut de gamme, et un écosystème fluide, la firme pourrait bien convertir un public resté sceptique jusqu’à présent face aux appareils pliables.
Si l’on se fie aux dernières fuites, Apple ne cherche pas à être le premier, mais le meilleur dans l’expérience pliable. Entre son écran compact au format tablette, son design affiné, et une interface sans compromis, l’iPhone Fold pourrait bien représenter le modèle grand public le plus abouti du marché… à condition d’attendre encore un peu.
