Lancée en 2021, la version allégée de Windows destinée aux ordinateurs scolaires va tirer sa révérence. Microsoft a annoncé la fin du support de Windows 11 SE en octobre 2026, marquant ainsi la fin d’une tentative ambitieuse — mais peu fructueuse — de rivaliser avec les Chromebooks de Google sur le terrain de l’éducation.
Windows 11 SE : Une OS pensée pour les salles de classe
Pensé dès le départ comme une alternative à ChromeOS, Windows 11 SE ciblait les écoles primaires et secondaires, avec des PC portables à bas prix. Le système d’exploitation offrait une expérience simplifiée, web-first, avec une gestion facilitée pour les administrateurs via Microsoft Intune for Education.
Contrairement aux versions classiques de Windows, SE était verrouillé : pas de Microsoft Store, un nombre très limité d’applications autorisées (principalement des PWAs), et aucune possibilité d’installer librement des logiciels Win32 ou UWP. Pour chaque besoin spécifique, les administrateurs devaient passer par Microsoft pour créer des exceptions.
Fin du support en 2026, dernière mise à jour en 24H2
Selon la fiche officielle mise à jour par Microsoft, aucune nouvelle version ne sera publiée après Windows 11 SE 24H2, et le support complet (mises à jour, assistance technique, correctifs de sécurité) prendra fin en octobre 2026.
« Bien que votre appareil continue de fonctionner après cette date, nous recommandons de migrer vers un appareil avec une autre édition de Windows 11 pour garantir un support et une sécurité continus », précise Microsoft.
Une adoption limitée malgré de nombreux partenaires
Des fabricants comme Acer, Asus, Dell, HP, Lenovo, ou encore Microsoft lui-même (avec son Surface Laptop SE à 249 dollars) avaient conçu des ordinateurs tournant sous Windows 11 SE. Mais la dynamique s’est rapidement essoufflée. Peu de nouveaux appareils ont été lancés ces deux dernières années, et les ventes sont restées modestes face à la domination des Chromebooks dans les établissements scolaires.
Selon Gartner, les Chromebooks eux-mêmes ont vu leurs livraisons chuter depuis 2022, plombées par une base utilisateur limitée et une qualité de fabrication jugée inférieure. Le cycle de renouvellement PC en 2025 semble désormais favoriser les mises à niveau vers Windows 11 standard plutôt qu’un passage à ChromeOS.
Un système trop restrictif pour convaincre
Windows 11 SE reprenait certaines des contraintes déjà critiquées sur Windows 10 en mode S, notamment l’impossibilité d’installer librement des logiciels. Dans les faits, ce manque de flexibilité a freiné son adoption, même dans les environnements éducatifs. Les écoles qui recherchaient une solution simple et sécurisée ont souvent préféré l’écosystème Google, plus mature et mieux intégré au cloud.
Microsoft invite les utilisateurs de Windows 11 SE à migrer vers une autre édition de Windows 11, mieux supportée sur le long terme. Les appareils continueront de fonctionner après la date de fin de support, mais ils ne bénéficieront plus de correctifs de sécurité ni de mises à jour fonctionnelles.
Les établissements scolaires et les particuliers concernés ont donc un peu plus d’un an pour anticiper cette transition, et éviter les risques de sécurité liés à un système obsolète.
Un adieu prévisible à une tentative avortée
La fin de Windows 11 SE n’est pas vraiment une surprise. Microsoft a souvent tenté de proposer des alternatives simplifiées à Windows, sans réel succès face à Google. Avec ce retrait programmé, l’entreprise semble recentrer ses efforts sur Windows 11 classique et ses prochaines évolutions, plutôt que de poursuivre une bataille déjà perdue sur le terrain des OS scolaires verrouillés.
