Alors qu’Apple vient tout juste de lancer les AirPods Pro 3, la firme de Cupertino planche déjà sur la prochaine génération de ses écouteurs connectés.
Selon les informations de Mark Gurman (Bloomberg), l’entreprise prépare une refonte ambitieuse pour ses AirPods centrée sur une nouvelle puce H3, des fonctions santé inédites… et, plus surprenant encore, des caméras intégrées.
AirPods : Une nouvelle puce H3 et des fonctions santé avancées
D’après le journaliste, les équipes de conception de puces d’Apple travaillent sur un SoC H3 de nouvelle génération, pensé pour offrir :
- une qualité audio améliorée,
- une latence réduite
- et une meilleure efficacité énergétique.
Mais les ambitions d’Apple vont bien au-delà de la simple amélioration sonore. Les futurs AirPods devraient embarquer des capteurs de santé, notamment un thermomètre auriculaire capable de relever la température corporelle avec précision.
Cette évolution placerait les écouteurs dans la même logique que l’Apple Watch, déjà devenue un pilier de la santé connectée. Apple imagine désormais les AirPods comme un outil de bien-être personnel autant qu’un accessoire audio.
Vers des AirPods dopés à l’intelligence artificielle
L’autre grand chantier, selon Gurman, est celui de l’intégration de l’IA au cœur de l’expérience utilisateur. Les AirPods du futur ne seraient plus de simples écouteurs, mais de véritables interfaces intelligentes, capables de comprendre le contexte, d’interagir et d’assister l’utilisateur dans sa vie quotidienne.
Apple travaillerait notamment sur des prototypes d’AirPods équipés de microcaméras, une idée déjà évoquée dans des rapports précédents — mais qui semble désormais entrer dans une phase concrète de recherche.
L’objectif ? Permettre à Siri (ou à sa future version IA) de « voir » ce que vous voyez. Imaginez des écouteurs capables de reconnaître un objet, de traduire instantanément une carte de restaurant à l’étranger ou de vous guider dans une réparation, simplement à partir de votre champ visuel. « Ce que l’iPhone a fait pour l’œil et la main, Apple veut maintenant le faire pour l’oreille », résume un analyste.
L’oreille, nouveau terrain stratégique d’Apple
Ce projet illustre une vision bien plus large : celle de l’informatique ambiante, où l’utilisateur interagit avec la technologie de manière naturelle et invisible. Dans cette stratégie, les AirPods et l’Apple Watch deviennent les deux piliers du corps connecté, des capteurs discrets qui dialoguent avec les futurs appareils, comme les Apple Glass.
L’oreille se révèle un emplacement idéal pour accueillir ces innovations : elle permet une mesure fiable de certains paramètres physiologiques (température, fréquence cardiaque, oxygénation) ; et elle constitue un point d’interaction direct avec l’IA vocale.
Des caméras dans les oreilles : idée géniale ou cauchemar de vie privée ?
L’idée d’intégrer une caméra à des écouteurs peut sembler aussi fascinante qu’inquiétante. Si une telle technologie permettrait à une IA de fournir une assistance en temps réel, elle soulève d’immenses questions de confidentialité et d’éthique.
Apple, souvent présentée comme un modèle en matière de respect de la vie privée, devra trouver un équilibre entre innovation et protection des données. De plus, la perception sociale pourrait être complexe : porter des écouteurs capables d’enregistrer ou de filmer pourrait provoquer un certain malaise, comme ce fut le cas avec les premières Google Glass.
Mais, le contexte a changé : les lunettes connectées de Meta, Ray-Ban et Xiaomi ont banalisé l’idée de caméras portées sur soi. Apple pourrait donc miser sur une intégration ultra-discrète et sécurisée, appuyée sur le traitement 100 % local des images via sa future IA « Apple Intelligence ».
AirPods, Apple Watch, Vision Pro: les trois piliers du futur écosystème
Les AirPods du futur ne seraient plus un simple accessoire, mais un point d’entrée majeur dans l’écosystème Apple. Aux côtés du Vision Pro et de la Watch, ils formeraient un trio complémentaire : le casque spatial pour l’immersion visuelle, la montre pour la santé, et les écouteurs pour l’interaction et l’assistance.
Dans cette vision, l’utilisateur pourrait se passer de son iPhone et interagir avec son environnement via la voix, la vision et les gestes, au sein d’un système cohérent où chaque appareil dialogue avec les autres.
Une bataille à venir : Apple vs Samsung et Google
Apple n’est pas seule sur ce terrain. Samsung prépare déjà des Galaxy Buds intégrant un assistant IA contextuel, tandis que Google explore les interactions entre Gemini et ses Pixel Buds.
Mais, grâce à son écosystème unifié — iPhone, Watch, iPad, Vision Pro — Apple pourrait conserver une avance considérable. L’entreprise ne cherche plus seulement à vendre des accessoires, mais à reconfigurer la manière dont nous interagissons avec la technologie, en transformant nos oreilles en véritable centre de contrôle intelligent.
Ce qui n’était autrefois qu’un accessoire audio est en passe de devenir un dispositif d’IA personnel, au cœur de l’écosystème Apple.
