Le 30 août 2023 a marqué un tournant majeur pour Huawei. Après trois années d’interdiction d’accès aux semi-conducteurs avancés en raison des sanctions américaines, le géant chinois de la technologie a réussi un coup de maître en annonçant un retour spectaculaire dans le domaine des smartphones 5G. Et ce, grâce à une collaboration stratégique avec SMIC (Semiconductor Manufacturing International Corporation), la plus grande fonderie de Chine.
Depuis les restrictions imposées en 2020, Huawei ne pouvait plus équiper ses smartphones des puces 5G les plus performantes, notamment les Kirin, autrefois développées avec le soutien de TSMC. Résultat : la série Mate 40 a été la dernière à embarquer une puce 5G maison avant une longue traversée du désert.
Mais en août 2023, Huawei a présenté la série Mate 60, équipée de la puce Kirin 9000s, gravée en 7nm par SMIC. Un exploit technologique réalisé sans les machines de lithographie ultraviolette extrême (EUV) du Néerlandais ASML, essentielles pour la gravure en dessous de 7nm.
Pour contourner l’interdiction de l’UEV, Huawei expérimente une nouvelle technologie baptisée LDP (Laser-induced Discharge Plasma). Ce procédé, encore en phase de test, serait capable de générer une longueur d’onde de 13,5 nm, suffisante pour permettre des gravures avancées. Si cette méthode venait à se concrétiser, elle pourrait révolutionner la chaîne de production chinoise des semi-conducteurs, et réduire la dépendance de la Chine envers l’Occident.
Kirin 9020 : une version améliorée pour le Pura X
C’est le prochain Pura X, un smartphone à clapet original à ouverture latérale, qui devrait inaugurer une version optimisée du Kirin 9020. Bien que déjà présent sur le Mate 70 Pro, ce SoC bénéficiera d’une meilleure efficacité énergétique de 5 %, grâce à un nouveau type d’emballage du processeur.
Cette modification permet :
- Une transmission plus efficace entre le processeur et la mémoire intégrée,
- Une meilleure dissipation thermique,
- Une réduction significative de la consommation d’énergie.
Et ensuite ? Le Pura 80 en 2026
Huawei prépare déjà sa prochaine série haut de gamme pour début 2026 : le Pura 80. L’accent sera encore mis sur la photographie mobile. Toutefois, rien n’indique encore si le modèle sera propulsé par une nouvelle puce Kirin ou une version évoluée du 9020.
Malgré des sanctions technologiques lourdes, Huawei démontre une résilience impressionnante. Grâce à l’ingéniosité de SMIC et ses propres travaux en R&D, la firme revient sur le devant de la scène 5G avec une approche autonome et innovante. Si la technologie LDP venait à porter ses fruits, elle pourrait redistribuer les cartes de la production mondiale de semi-conducteurs, faisant de Huawei un acteur incontournable… sans l’aide de l’Occident.
