C’est désormais officiel : OpenAI a acquis la startup « io », fondée par Jony Ive, l’ancien chef du design d’Apple, et plusieurs de ses anciens collaborateurs emblématiques, comme Scott Cannon, Evans Hankey et Tang Tan. Une opération stratégique qui mêle excellence industrielle et ambitions IA, pour une valeur estimée à 6,5 milliards de dollars, selon Bloomberg.
De LoveFrom à OpenAI : une synergie de talents
Même si Jony Ive ne rejoint pas OpenAI en tant qu’employé, son cabinet LoveFrom prendra en charge le design de tous les produits OpenAI, y compris les interfaces logicielles, dans le cadre de ce partenariat unique. L’entreprise « io », jusqu’ici indépendante, va fusionner avec OpenAI, intégrant près de 55 experts en hardware, software et fabrication.
« AI est une technologie incroyable, mais de bons outils exigent une rencontre entre technologie, design, compréhension des gens et du monde. Personne ne sait faire ça comme Jony et son équipe », a déclaré Sam Altman, PDG d’OpenAI.
Les premiers appareils issus de cette collaboration sont attendus en 2026, et Sam Altman promet déjà une véritable rupture avec ce qui existe sur le marché. Il précise toutefois que ce ne sera pas un « iPhone killer », mais plutôt une nouvelle catégorie d’appareil, avec un usage inédit :
« De la même manière que le smartphone n’a pas supprimé l’ordinateur portable, notre premier produit ne remplacera pas le téléphone. C’est un tout nouveau type d’objet ».
D’après les échanges avec le Wall Street Journal, des idées comme des écouteurs intelligents ou des appareils dotés de caméras contextuelles ont été envisagées. Le prototype actuel aurait captivé l’imagination de l’équipe, à tel point qu’Altman le qualifie de : « L’objet technologique le plus cool que le monde ait jamais vu ».
Pas un gadget, mais une vraie vision produit
Dans un tacle discret aux tentatives récentes du marché, Jony Ive critique ouvertement les appareils comme le Humane AI Pin ou le Rabbit R1, les qualifiant de : « Produits très pauvres sans réelle réflexion nouvelle ».
Ce projet, à l’inverse, se base sur des années de collaboration étroite entre les meilleurs talents du secteur. L’équipe est composée de physiciens, ingénieurs, designers, chercheurs et vétérans de l’industrie tech. « C’est probablement la technologie la plus incroyable de notre carrière », a déclaré Evans Hankey, ex-Apple.
Un moment charnière pour le futur du design technologique
Jony Ive affirme ressentir que tout ce qu’il a appris en 30 ans l’a préparé à cette mission. Il décrit ce projet comme un aboutissement, mais aussi comme un immense défi, à la hauteur de ses convictions sur ce que la technologie doit apporter à l’humanité : « Nous sommes littéralement à l’aube d’une nouvelle génération de technologie qui peut nous rendre meilleurs ».
L’acquisition d’io et l’implication directe de LoveFrom dans les projets OpenAI marquent un changement stratégique majeur. L’IA ne sera plus seulement un service en ligne, mais une expérience incarnée dans le monde physique, grâce à des objets conçus avec soin, sobriété et intelligence.
Ce projet ne vise pas à faire « plus », mais à faire mieux : repenser les usages, simplifier l’interaction homme-machine, et créer une nouvelle forme de compagnon technologique au service de notre quotidien.
