Lancé en 2023, Worldcoin, le projet audacieux cofondé par Sam Altman (PDG d’OpenAI), franchit un cap décisif avec son déploiement à grande échelle aux États-Unis. L’initiative, aussi fascinante que controversée, repose sur une technologie biométrique futuriste : un scanner d’iris métallique surnommé « Orb ».
En échange d’un scan oculaire, les utilisateurs reçoivent un World ID (identité numérique) et des jetons WLD — une cryptomonnaie basée sur la blockchain Ethereum.
Iris contre cryptomonnaie : Worldcoin, un échange qui interroge
Depuis 2019, plus de 12 millions de personnes dans plus de 100 pays ont déjà accepté de faire scanner leur iris par ces orbs. Le projet vise à créer un système de vérification humaine universelle, indispensable selon Altman dans une ère dominée par l’intelligence artificielle générative.
« Le but est de résoudre la question de la confiance à l’ère de l’AGI (intelligence artificielle générale) », explique Altman.
Rich Heley, directeur général de World, a annoncé qu’une nouvelle version plus petite et plus avancée de l’orbe sera déployée aux États-Unis et dans le monde entier dès aujourd’hui. D’ici la fin de l’année, 7 500 orbes scanneront l’iris aux États-Unis, dans des lieux relativement accessibles à environ 180 millions d’Américains.
Une crypto-récompense et un futur revenu universel ?
Dès cette semaine, Worldcoin est disponible via plusieurs plateformes d’échange, dont Coinbase, dans presque tous les États américains (sauf New York). Les utilisateurs qui scannent leur iris recevront 16 jetons WLD, tandis que ceux déjà inscrits dans l’application recevront un « pioneer grant » de 150 WLD.
Mais ce n’est pas tout : en partenariat avec Visa, Worldcoin prévoit de lancer en 2025 une carte de débit qui permettra de convertir les WLD en monnaie fiat au moment du paiement.
Une application multifonctions
L’application mobile World permet :
- D’envoyer/recevoir des cryptos via une messagerie privée
- D’accéder à 150 mini-apps, dont une de Kalshi (marché de prédictions)
- D’utiliser le World ID pour s’authentifier sur des plateformes comme Stripe, Tinder (Match Group) et Razer
Pour obtenir la carte Visa de Worldcoin, la vérification par World ID est obligatoire.
Des orbs accessibles à travers les États-Unis
Plus de 7 000 orbs seront disponibles dans des espaces physiques « World Space » dans : San Francisco, Austin, Miami, Los Angeles, Atlanta et Nashville. Ils seront également déployés dans des magasins Razer. World a dévoilé un nouvel « orb mini », plus petit et ressemblant à un smartphone, destiné à simplifier le processus de vérification.
Sécurité et éthique : un projet controversé
Worldcoin insiste sur le respect de la vie privée : les données de l’iris ne sont ni stockées ni revendues. Cependant, des inquiétudes persistent :
- Utilisation des données biométriques
- Risque de surveillance globale
- Centralisation d’un système d’identité mondiale par une startup privée
Worldcoin se veut une réponse aux bouleversements économiques provoqués par l’IA, notamment la perte d’emplois. Altman imagine un futur où les revenus générés par Worldcoin pourraient servir de revenu universel de base, pour les individus dont le travail aurait été automatisé.
