À quelques semaines de la conférence Google I/O, une fuite inattendue a révélé ce qui pourrait bien être le changement d’interface le plus important depuis des années dans Android. Intitulé Material 3 Expressive, ce nouveau langage visuel a été brièvement publié sur le site officiel de Google Design avant d’être supprimé.
Heureusement, Internet Archive et certains médias ont pu en conserver une trace.
Un Android plus coloré, plus lisible et plus… expressif
Avec Material 3 Expressive, Google veut s’éloigner des interfaces standardisées et parfois trop rigides introduites avec Material Design en 2014. Ce nouveau paradigme cherche à :
- Mettre en avant les éléments les plus importants avec des boutons plus grands et mieux positionnés
- Faciliter l’interaction visuelle avec des formes variées, des contrastes forts et des animations plus fluides
- Adapter l’émotion visuelle aux usages modernes, en ciblant notamment les jeunes utilisateurs
Le design le plus testé de l’histoire de Google
Ce n’est pas un simple changement cosmétique. Google affirme que Material 3 Expressive est le résultat de trois années de recherche :
- 46 études distinctes
- 18 000 participants
- Méthodes utilisées : suivi oculaire, tests d’utilisabilité, questionnaires émotionnels, feedbacks sur les préférences
Le résultat ? Un design capable de réduire le temps de réaction face à un élément interactif jusqu’à 4 fois, selon Google.
Ce qui change concrètement dans l’interface
Parmi les nouveautés observées dans les images sauvegardées :
- Barres d’outils flottantes
- Boutons dynamiques et surdimensionnés aux endroits stratégiques
- Palette de couleurs audacieuse, inspirée de préférences émotionnelles
- Une ambiance visuelle décrite comme « plus cool » par les participants jeunes
Des réactions divisées selon l’âge
Les retours utilisateur montrent une forte adhésion chez les jeunes générations :
- +80 % des 18-35 ans préfèrent Material 3 Expressive
- Ce chiffre chute à 52 % chez les plus de 55 ans
Google reconnaît donc que cette nouvelle approche pourrait ne pas plaire à tout le monde, mais estime que le changement est nécessaire pour moderniser Android visuellement et émotionnellement.
Attention : votre Android ne changera peut-être pas
Même si Android 16 adopte Material 3 Expressive, tous les smartphones ne verront pas cette nouvelle interface :
- Les Pixel de Google seront les seuls à profiter de l’expérience complète
- Les surcouches comme One UI (Samsung) ou OxygenOS (OnePlus) pourraient n’adopter qu’une partie des éléments
- Motorola, fidèle à Material Design, pourrait être un des rares OEM à l’intégrer intégralement
Les développeurs aussi sont invités à participer
Google prévoit de rendre les templates Material 3 Expressive disponibles pour les développeurs tiers, mais comme les précédentes itérations de Material Design, l’adoption risque d’être limitée. La majorité des applications ne reprendront probablement que certains éléments visuels, sans s’aligner complètement sur les recommandations de Google.
Même si l’initiative est louable, Google ne pourra pas forcer les fabricants ni les développeurs à l’adopter, notamment à cause des restrictions juridiques concernant ses contrats Android et Play Store. Cela pourrait freiner la propagation de ce nouveau langage, tout comme ce fut le cas avec Material You.
Un avenir incertain pour un design ambitieux
Material 3 Expressive marque une tentative audacieuse de réconcilier esthétique, émotion et ergonomie sur Android. C’est sans doute l’interface la plus testée et la plus ambitieuse de l’histoire du système, mais son impact dépendra surtout de l’adoption par les OEM et les développeurs tiers.
Si vous avez un Pixel, attendez-vous à un changement majeur avec Android 16. Pour les autres, il faudra patienter… ou espérer que Samsung et consorts suivent le mouvement.
